Vriends werd in 1879 geboren in Oisterwijk als zoon van timmerman Hendrik Vriens. Bernard Vriens was ongehuwd en woonde bij zijn moeder en vervolgens bij zijn broer Sjef Vriens, die het café aan de Spoorlaan van zijn overleden broer Toon had overgenomen.
Bernard Vriens begon zijn carrière – net als zijn vader – als timmerman. Hij klom op tot architect en bouwde het vernieuwde RK Gasthuis (1913), woningen in het plan Boomgaard, maar ook landhuizen, fabrieken en bruggen. Hij ontwierp de Kunstkring, de vijver bij de kiosk, de Van Tienhovenbank bij het Van Escheven.
In 1927 werd hij aangesteld als gemeentearchitect tot mei 1945. Hij was goed bevriend met burgemeester Verwiel, elke ochtend liepen zij gezamenlijk naar het raadhuis. Vriens was een begaafd tekenaar. Hij was oprichter van de plaatselijke (avond)tekenschool voor vakarbeiders in de bouw. In 1902 werd hij aangesteld als leraar handtekenen op die school. Hij werd er ook directeur van. Ook gaf hij onbezoldigd in 1908 tekenlessen voor de jongens van het patronaat. In 1909 maakte hij het ontwerp voor de nieuwe zaal van Asterius bij Willem Meijs.
Vriens was de rechterhand van kapelaan Huijbers. Samen stonden ze aan de wieg van de Vondelspelen op landgoed Hondsberg. En Bernard Vriens speelde letterlijk de eerste viool in het symphonieorkest van de Kunstkring. Hij verluchtte Huijbers’ Oud Oisterwijk met fraaie pentekeningen en met Huijbers begon hij een actie voor een monument voor pater Poirters. Hij was verantwoordelijk voor het ontwerp voor het Natuurtheater (1936). Vriens vervaardigde de decors voor de openluchtspelen.
In zijn vrije tijd hield hij zich bezig met postduiven, in 1899 was hij lid van postduivenvereniging De Luchtbode. Ook maakte hij aquarellen en crayontekeningen van oude idyllische plekjes in Oisterwijk. Na de Tweede Wereldoorlog richtte hij het hertenkamp in en woonde hij aan de Adervendreef 4. Veertig jaar lang was hij lid van de vrijwillige brandweer en jarenlang opperbrandmeester. Hij overleed in 1953. Een straat in de Oisterwijk is naar hem vernoemd.
Literatuur: Ad van den Oord
De huisjes aan dit pleintje behoren tot een totaal van 56 woningen en een winkelhuis aan de Burg. Canterslaan, Burg. van Beckhovenstraat, Burg. de Keyzerplein en Juliana-Bernhardplein. De Rotterdamse architect van Gils ontwierp in 1919, deze woningen met assistentie van Vriends.